Associa 的資訊長 Andrew Brock 利用他在 IT 方面的權限和專長,擴展了他的高階管理職責。他不僅負責 IT 部門,還成功地成為了房地產科技分拆公司 HOAM Ventures 的執行長。以下他分享了他是如何成功地從資訊長轉變為執行長的建議和經驗,以幫助其他有類似目標的人實現這一目標。
文/Michael Bertha·譯/Christy
在 Andrew Brock 的職業生涯初期, 他的一位導師給了他一個建議,如果想要進入公司的高階管理層,就需要在損益表相關的各個重要領域(例如行銷、營運、資訊技術等)接受不同的工作任務和挑戰。
當時,Brock 在家喻戶曉的品牌如 Kraft 和 PepsiCo 擔任財務相關的職位,且責任日益增加。一位導師的建議激起了他對職業生涯的好奇心。這種好奇心促使他積極尋求各種跨領域的經驗。最終,這些經驗讓他加入了 Associa。Associa 是全球最大的住宅物業管理公司,為全球 750 萬戶家庭提供服務。
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很快地,Brock 被任命為領導 Associa 第一個客戶共享服務中心的啟動工作。這個計畫取得了成功,使他得以晉升為資訊長。在這個職位上,他負責管理公司的 IT 部門,以及之前透過收購留下來的軟體開發小組。這些新的責任再次激起了他對新挑戰和未知領域的好奇心。
Brock 解釋道:「我想知道我們是否能利用這個已有的開發小組來開發公司自己的產品。目前公司為了為客戶提供數位服務,花費了大量資源聘請第三方公司來完成這些任務。」
專注於空白領域
事實證明,他們確實能夠開發自己的產品。在重新配置開發小組後,Andrew Brock 和他的團隊成功地推出了公司的第一個數位產品:一個讓居民能夠透過數位方式支付 HOA(Home Owner Association 住宅業主協會)費用的解決方案。這些新產品不僅顯著降低了成本,還激發了 Brock 的思考,考慮這些產品是否有潛力在開放市場上獲得商業成功。
正如 Brock 所解釋的,市場存在著分散的機會。即使 Associa 作為市場上的主要公司之一,但在住宅物業管理市場上的佔有率不到 10%。這意味著市場上存在著眾多競爭者,市場競爭相對激烈。但由於市場的分散性,新企業引入新解決方案的進入門檻較低。因此,Brock 和他的團隊認為,「如果我們能開發出一款對我們有用的產品,這款產品也可以同樣適用於開放市場。」他們的判斷是正確的。
隨著這些產品建立了客戶群,並動員銷售團隊來推廣,跨銷更多的數位服務變得更加容易。這不僅創造了新的有機收入來源(organic revenue stream,指的是來自內部發展而非外部收購或其他非內部擴張策略所帶來的收入),還為 Associa 建立了一個平台,可以透過擴展其收購增長策略來進一步發展,特別是在數位服務日益受到關注的房地產科技時代。
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當這項業務開始盈利並提高了公司的稅息折舊及攤銷前利潤(Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization,EBITDA)後,Associa 的管理層決定將最初的一些實驗正式化,組建成一個正式的業務單位。由於這些新業務的客戶大多是競爭對手,Associa 決定分拆出一個新實體,命名為 HOAM Ventures,並任命 Andrew Brock 為總裁兼執行長。這樣,Brock 除了擔任 Associa 的資訊長之外,還增加了 HOAM Ventures 的總裁和執行長的職務。
如果你也是一位資訊長,並希望在公司高階管理層中擴展你的角色,你可能會想知道:我如何才能像 Brock 那樣成功?Brock 說,在他的職業生涯中,運氣和時機起到了關鍵作用。他謙虛地提供了以下一些建議,供你參考。
一、建立正確的基礎
Brock 表示,如果他沒有把 IT 部門管理得井井有條,他就不可能獲得更多的責任。他解釋著:「我們的系統必須保持正常運行、穩定和安全,如果其中任何一部分出現問題,我就不會有時間或得到同事的信任來追求這條職業發展道路。」
他也強調,在你專注於探索新機會時,聘請能夠管理日常營運領導者的重要性,並且拒絕了賦予這樣的團隊權力會讓自己變得多餘的觀點。他表示:「放手可能會讓人感到害怕,但這是必須的一步,這樣才能騰出空間來確定你的立足點,並最終擴展新的業務。」
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Brock 建議,作為一位資訊長,如果你缺乏跨職能的背景,你可以透過各種方式來彌補這些方面。例如,你可以自願領導一個大型收購整合案,這在 Brock 看來尤其重要。「你需要逐個職能地分析一家公司,評估它們的優點,並找出如何將這些部分整合在一起來以最大化價值。」此外,他指出,參與整合工作的高度跨職能性和高能見度也有助於你累積相關的經驗。
如果你的公司不積極進行收購,Brock 建議你可以加入另一個跨職能轉型計畫的指導委員會。對於大多數的資訊長來說,這是一個可以利用的機會。當這樣的計畫被精心執行時,它能夠贏得內外部人員的認同和支持,同時也能夠豐富你的職業經驗,就像在給你的職業護照加蓋上一個認可的印章一樣。
二、表明你的意圖並以相應的方式行事
即使你擁有合適的團隊和履歷,要晉升到「CIO plus」(即超越傳統資訊長角色的更高層次)需要一些自我宣揚和積極表達自己的意圖。Brock 解釋說:「沒有人會自動要求你擔任這個角色。你需要積極地表明自己願意承擔這個角色的意圖和能力。」
對於 Brock 來說,這代表著他與公司的執行長 John Carona 的一段談話。Brock 回憶起他早期曾表達過自己的想法,雖然他感激並榮幸能夠擔任公司的資訊長,但他也願意接受更多的機會。他說:「我告訴執行長,如果有機會出現,我很願意探索更廣泛的領導角色。」
此外,在 Brock 職位晉升的過程中,他精心建立了自己的品牌形象,這樣當他真正獲得擴展責任的機會時,他的同事們會支持他的候選資格。他表示:「當然,當需要技術專家時我可以勝任,但這不是我在組織內部塑造自己品牌或運作的方式。我努力透過提出營運和預算問題來展示我對業務的了解和能力。如果你在這一策略上不夠積極主動,就很有可能會被侷限在某一特定角色中。」
三、把握住資訊長的職責
作為資訊長,你有幸擁有在組織中獨特的視角和權限。「你是唯一一個能夠全面了解整個組織、各個系統、功能和流程如何相互配合運作的人,」Brock 說道。他指出,當你將你對整個組織的全面視角與負責規劃公司數位轉型的職責結合在一起時,你會發現創造機會的新途徑。
他強調說:「隨著技術邊緣的客戶和業務需求開始被探索出來時,這是你主張自己的機會。你必須去發現這些需求,希望去滿足它們,並且積極表達你的意願。」
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