對於想要遠離喧囂和充電的旅客來說,澳洲偏遠地區具有強大的吸引力。然而,針對科技營運,地處偏遠也帶來了許多迄今難以解決的後勤問題。
文/Jeremy Daniel·譯/陳薇真
衛星網路供應商 SpaceX 所推出的星鏈計畫(Starlink)為澳洲首屈一指的旅遊公司 Journey Beyond 帶來了營運轉型,並同時推動著進步和創新的新時代。Journey Beyond ICT(資訊與通訊技術)總經理 Madhumita Mazumdar 解釋:「當 Starlink 出現時,遊戲規則發生了變化。在某些地方,我們的頻寬從 1Mbps 提高到了 250Mbps。即使我們只有 100Mbps 或 150Mbps,這也很重大。」
Mazumdar 於六年前加入該公司,當時正值公司快速擴張時期,公司從擁有 3 個品牌發展到 10 個品牌,同時應對 Covid-19 大流行所造成的破壞。
Journey Beyond 最大的投資是鐵路,擁有並營運四列橫貫澳洲的豪華列車。同時,他們也經營著一支由水上飛機、船舶、渡輪、駁船、巴士等組成的小型機隊,以提供最好的體驗式旅遊。
從技術角度來看,快速成長帶來了新的機會,但也帶來了問題和混亂。Mazumdar 說:「一夜之間,我們取得了 6 種解決方案,它們都做同樣的事情。要支援一切,尤其是那些陳舊過時的解決方案,是一個挑戰。我們收購的一些企業根本沒有任何網路連線。」
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這代表沒有即時的營運資料。例如,故障修繕是以紙本形式記錄,且沒有優先排序。她補充 :「因為沒有電腦紀錄,所以無法看到曲線或資料背後的意義。因此,你無法做出資料導向的決策。」從營運的角度來看,他們需要一個完整的網路解決方案。Mazumdar 說他們嘗試過小型衛星地面站(VSAT),但那些最多只能提供 8Mbps,而且通常只能提供 1Mbps,因此頻寬很小、昂貴,而且不敷使用。
SpaceX 宣布於 2021 年第一季在澳洲推出 Starlink,並將試點計畫集中在維多利亞州北部和新南威爾斯州南部,之後再向整個澳洲擴展,承諾為企業提供一個取代昂貴、不可靠的傳統選項的解決方案。
現場處理訂單與付款是他們需要快速解決的最大問題之一,以西澳的 Rottnest Express 渡輪為例。她說:「在那個航程中,行動網路連線不穩定。當工作人員要處理訂單時,無法連線就無法接受付款。通常,工作人員必須等待連線恢復之後,再請乘客前往付款。因此,它對營運產生了重大影響。」
Journey Beyond 於 2021 年 12 月率先與 Starlink 簽約,因為它承諾為 Journey Beyond 等公司提供低延遲效能,支援語音和視訊會議、線上交易、VPN 存取、雲端運算等應用程式。下載速度高達 200Mbps,延遲低至 20 毫秒,企業確信他們可以在任何地點運行業務。
例如,當工作人員在離岸 100 公里的駁船上生活和工作時,這一點非常重要。Mazumdar 說:「在駁船上,我們的船員和接待人員一次要外出數週。以前他們可能可以下載一些 Netflix 內容,但現在他們可以做更多事情,並與家人和朋友交談。以前,我們只有一台昂貴的衛星電話。現在,我們提供大量頻寬,讓工作人員更快樂,讓他們參與公司的事務。此外,過去需要一週的時間才能與船員溝通。現在我們使用同一個平台,他們可以即時更新資訊。」
高效率模型
在疫情期間,Journey Beyond 進行了一項標準化計畫,這使其在未來的發展中立足於不敗之地。從六台電話和七個 POS 系統開始,他們試圖進行整合,如今,該公司在所有品牌上運行一個標準的現代化平台。Mazumdar 說:「辦公室平台和雲端平台 95% 都已雲端標準化。我們有相同的客服中心解決方案和預訂系統。這花了幾年時間,但今天,整個公司皆是無縫營運。」
該公司還發現了更多在 Starlink 解決方案之前根本無法獲得的機會。例如,針對大堡礁周圍浮潛和水肺潛水的人員,有嚴格的法規要求蒐集資料。過去,所有資料都是紙張紀錄,但現在他們正在將整個過程數位化。她說:「如果發生事件和索賠,就能讓客戶的體驗更輕鬆、更舒適。」
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Mazumdar 建議嶄露頭角的 CIO,他們需要深入了解業務的各個方面,並且制定藍圖。 「當然,你需要保持企業營運並同時處理緊急事件,但不應犧牲對長期計畫的關注。記住,你不需要一步到位。」
雖然 Starlink 為 Journey Beyond 帶來了營運上的好處,但該公司於將其提供給客戶的這件事,仍處於一個複雜的心情狀態。她說:「我們帶人們去造訪令人驚嘆的美景,我們希望他們能夠在那裡體驗,而不是在這些絕世美景中滑手機。人們可以那裡享受、暫停、呼吸並與其他旅客交流。儘管網路連線對於幕後營運來說意義重大,但我們不確定這是否會顯著改善顧客的體驗,或許恰恰相反。」
(本文授權非營利轉載,請註明出處:CIO Taiwan)