VR 賦能生涯發展（8）
無論是去浪漫的北歐小鎮，還是探索遠古的文明，虛擬旅遊都能免訂機票和酒店，在家中舒適地體驗世界風土民情和文化，探索各種天然美景！
文／郭安定
退休環遊世界是很多人的夢想，試想，如果有一天，工作不再佔據每天的生活，那麼作為有閒階級的你，會將多餘時間花在哪裡？難道環遊世界非要等到退休後嗎？看完本文，或許你會有不同想法。
首先，旅遊要編列預算，這涉及交通和日程的種種安排，但時至今日，在虛擬實境科技的協助下，讀萬卷書未必真要走萬里路了，本文將回顧出遊方式的時代變遷，分享虛擬旅遊的幾種境界。
第零級：最傳統的形式
第零級是最傳統的形式，在過去農業社會或工業時代，人們活動範圍有限，讀萬卷書行萬里路或許是唯一的方法。我們父母那一代，對觀光景點或城市的聽聞，大多是從報章雜誌等媒體了解，那個歲月，別說海外旅遊了，要離開所在城市出遠門到另座城市都像件隆重大事，即使親自開車也得事先準備好地圖，同時地圖版本還不能太舊，否則街道改名後找不到路，就到不了目的地。
若是搭長途交通工具，到了當地也要有人來接，否則人生地不熟易缺乏安全感，因此，這個級別認識世界最好的方法或許是擁有交通工具，從腳踏車、摩托車到汽車，要不然就要藉助大眾交通運輸工具。
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第一級：資訊科技的變革
隨著資訊科技時代進步，網際網路興起和普及後，各類旅遊網站扮演了分享即時資訊的重要角色，讓人即使不在現場也能知道路況，例如封山、封路或景點暫時關閉了，都能預做準備，這樣就不會白跑一趟。
2005 年，Google 提供網上地圖服務，算是開啟了一個時代，2007 年，開放街景服務再加上 GPS 的助力，不知造福多少內向不敢隨便問路的苦主，現在只要智慧型手機有網路連線，三更半夜想找個用餐或如廁的地方也不是太大問題，可以說人們更加擴大活動範圍了，也因此，環遊世界成為更進一步的夢想，只是受限於成本的考量。
第二級：虛擬實境的應用
第二級就是迎來虛擬實境的沉浸式改變，街景地圖固然好，要是能身居其中、環顧四周豈不是更妙？這就是虛擬實境的價值。
目前透過 Google 街景服務，讓觀看者以第一視角沉浸式站在大街上的 VR 應用不少，比較知名的有 Google Earth VR（參圖一）外，還有 Wander（參圖二）。兩者差別在於前者可當成需要電腦支援的虛擬地球儀，而後者是不需要電腦支援，可直接探索世界的旅遊軟體。
Google Earth VR 的操作界面目前還是英文並且不支援中文輸入，搜尋時需要使用漢語拼音，同時也不會出現中文選字列表，但地點可顯示中文標示並不會變成個虛框（參圖三）， Wander 則不僅已提供中文界面，還可以使用中文語音輸入進行搜尋，以下是兩個應用的優缺點比較：
Google Earth VR
● 主要優點：
‧完全免費
‧部分國家/地區還提供城市 3D 模型，可以鳥瞰整座城市的全景。
‧可以自由探索各個城市、地標和自然地形等。
● 主要缺點：
‧需符合 VR Ready 要求的電腦或筆電。
‧只能單人使用，無法集體出遊。
Wander
● 主要優點：
‧不需電腦，僅 VR 一體機就可使用。
‧可以組團多人出遊（最多六人）。
‧可以建立公開房（Public）或私人房（Private），邀請朋友加入。
● 主要缺點：
‧需要付費購買，約 USD 5.99。
‧不提供城市 3D 模型。
這兩個 VR 應用都支援地點的標註收藏，也支援日期時間的變化，例如：某些地點近年來的變化，但 Google Earth VR 可藉著拖曳太陽位置動態改變時間的樣貌。
進入第二級會有種 Being there without being there 的深刻體會，幾乎 Google 地圖提供街景的地方都能宛如走在街道參觀，只不過 Google Earth VR 可以從天空鳥瞰的形式來感受目標地點周遭的山巒及河流。
對某些受管制的敏感地帶，因國防、軍事或政治原因，無法顯示 3D 地景地貌（例如台北車站附近），會改採平面模糊圖片處理顯示。Google 提供一個輔助功能，就是允許遊客自行上傳拍攝的 VR 全景照片，這可以即使在街景拍攝車到不了的地方，也可以瀏覽上傳全景照片自行腦補虛擬場景，包括一些室內建築的樓層和空間，並不是只能看外部街景而已。
這二級的層次會對未來的教育會產生極大變革，例如：有些偏鄉學校的小朋友，從來沒到過台北，就可以透過這種方式安全出行，圖四是我和幾個朋友到旗訊出版社所在的醒吾大樓樓下參觀。
第三級：結合其他網路服務
第三級的挑戰需要電腦桌面環境，街景服務雖然不錯，可惜靜態內容總缺少了些什麼，這時就可以結合電腦以及其他網路服務重構對空間的認知，建議電腦螢幕至少 32 吋以上，感受會有所不同。
當提及 VR 旅遊時，人們經常將圖個新鮮好玩，已逝的台灣廣播巨人李季準，在《知性時間》節目中曾講過：有人說「旅行，能使人心胸寬闊。」可是，說這句話的人，大可以再加一句：「心胸越寬闊，就越淺薄。」世界上有些淺薄的人，各大洲什麼地方都去過，但只是透過旅行指南觀看事物……。
的確，就像用餐並不是比誰吃得快、吃的多，而是誰吃得好和吃得營養，如果對一個地方沒有深入了解和探索，僅僅是走馬看花，著實可惜了。
這裡且用芬蘭這個國家，說明第三級和第二級的不同。芬蘭是早期是少數幾個專注未來研究的國家之一，我在 2016 年錯過了圖爾庫大學（Turku University）交流訪問的機會，沒想到，在 2022 年彌補了這個遺憾，除了 Google Earth VR 和 Wander 外，我還用到以下四個網路服務實現第三級虛擬旅遊：
Wikipedia
維基百科可以看到芬蘭國旗、聽到芬蘭國歌、了解芬蘭社會人口結構、使用貨幣和匯率、氣候和月份均溫，包括距離圖爾庫大學最近的機場……，這可以對訪問地有個全貌的概念了解。
Google 地球
Google 地球專業版（Google Earth Pro）和 Google 地圖都能提供豐富的街景模式，這兩個都是電腦桌面的非 VR 應用，有些地方還可以觀察 Wander 看不到的部份街景，更可以測量兩地之間的距離甚至更完整的時間線。
經過實測，即使 Google Earth VR 和 Wander 使用 Google 地圖服務，但依然是有限的內容和功能，最完整的還是電腦桌面應用，只是沒有 VR 效果，這也是為什麼需要大螢幕觀看較多的地圖內容。
YouTube
前面提到 Google VR 街景的遺憾是靜態的，而動態沉浸式的在地導覽，可以用 YouTube 來補強，只要搜尋「地點+tour」或「地點+sightseeing」關鍵字會發現，已經有很多觀光客或在地人，主動記錄一座城市或一段路程，透過大螢幕的全螢幕顯示時，真有種舒服坐在車裡向窗外觀看的享受。
如果再進一步搜尋「地點+移民」或「地點+生活」等關鍵字，就不只是導遊，而是私人生活助理了，由當地人分享生活日常經驗感悟或生存小訣竅，包括語言的使用禁忌與快速學習、求職和就醫的經驗，其中還有一些影片是 360° 全景拍攝的，至此，就會明白結合其他網路服務的重要性。
Google Search or ChatGPT
那如果 YouTube 也搜不到想要的資訊呢？別忘了搜尋引擎還有 ChatGPT 可以詢問，例如：芬蘭人都去哪交友？芬蘭有哪些生活入口網站？這種情況下，不是把自己當遊客，而是準備長期旅居來了解和認識這個國家和城市了。
在虛擬旅遊上，避免嘗試歐洲全境遊；一座城市想玩深入要準備的工作非常多，而貪多是玩不透的。相信十年內，我們的孩子對歷史和的學習很可能都是沉浸式的了，不再需要死背硬記，孩子們在有生之年，能在意識層面探索目的地，達到過去父母完成不了的體驗。
第四級：宇宙蒼穹
如果說第三級是對既有空間的深刻體悟和認識，第四級就是更大空間和時間的探索。先講空間，大多數人對空間的認知不外乎是我們生存的地球，但是第四級的宏觀認識是從世界觀走向宇宙觀，這個可以透過 SpaceEngine 這個VR 應用。
更大的探索：SpaceEngine
SpaceEngine 是款誕生於 2019 年的 Steam VR 應用（參圖五），需要個人電腦才能執行，提供無限解析度，可以探索整個浩瀚的星空，界面支援簡體中文，很多精美畫面足以截圖作為桌布欣賞，未來還有飛行器訓練教程，前提是要有基本天文知識才好玩，個人體驗後的想法是宇宙正因為其廣袤和無邊無際，所以也就襯托了地球與人類的孤寂。對天文愛好者，這的確是個值得嘗試的 VR 應用。
時間的探索
第四級不同於第三級還有個特點就是從局部的觀光擴展到片區，考驗的不是看到什麼而是整理了什麼。在時間的探索上，最好把時間帶入，例如：50 年前芬蘭是這樣子，整個北歐當時是什麼狀態？亞洲又是什麼狀態？如果說第三級是研究社會和地理，第四級就是研究歷史和文化，這個級別已經不是「人們」而是「人類」視角了。
因為要處理分析的資料量很大，加上反覆比對資料的需要，所以硬碟儲存空間以及資料自動化（Data Automation）很關鍵，AI 在模式識別的使用也很重要，這個層次的瞭解是完全融入到時間與空間資料的連接比對。
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第五級：生涯探索
人生有限，全球存在超過 200 個政治實體，然而不必每一個都親身經歷。就如弱水三千，無需逐一飲盡，只需選擇符合需求和必要的目的地。畢竟，每個人的需求不同，應根據個人生涯發展規劃來制定旅行計劃，如考慮短期內移居某城市、出差、留學或移民等。
過去，我們總是羨慕那些在某國度過多年的人。然而，未來我們將有機會透過虛擬旅遊打破這一局限。在有生之年，每個人都能夠以最經濟和高效的方式，暢遊心儀之地，甚至重溫城市的歷史。
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現在，科技已將我們帶到了第四級，探索宇宙的無限空間。那麼，還有比宇宙更大的地方嗎？答案是肯定的，那就是無限的想像力。
前四個級別都是實際存在的空間，而第五級則是探索生涯歷程。在虛擬現實中，一切皆無限，時空無絕對界限，上下左右前後皆是相對概念。人們可以深入內心世界，進行深層療癒，創造出無數想像中的場景。像 VRChat 等這類元宇宙提供了無盡的可能性，展示了這樣的神奇，已經是接近南柯一夢、黃粱一夢描述的靈境。
後語
在 COVID-19 疫情肆虐的這幾年，由於防疫限制，許多人被迫縮小活動範圍。虛擬旅遊因此成為熱門話題，因為它們有助於克服地理和空間的限制。然而，這些技術只是通向更高層次意識和思維世界的途徑之一，並不能完全取代實體旅遊的必要性，虛擬旅遊只是在節省時間成本下的便利選擇。
虛擬實境的關鍵在於喚起深刻的記憶，重現特定意識和經驗。目前，VR 主要涵蓋視覺、聽覺和有限的觸覺，對味覺和嗅覺的模擬仍不夠完善。因此，僅憑自媒體播主的分享難以感受食物的口感和香味。更深入地活在當下，擁抱生活的每個感受，累積豐富的五感經驗，將有助於提升虛擬旅遊的廣度和深度。畢竟，望梅止渴的前提是曾經品嚐過酸梅。若一個人對酸梅毫無記憶、概念和認知，光看到類似話梅形狀的物品就流口水，顯然是不現實的。
總之，虛擬旅遊在某種程度上擴大了我們的生活體驗，但它們終究無法取代真實世界的五感體驗。我們應該珍惜身邊的人事物，充分感受生活的美好，並在此基礎利用虛擬技術豐富我們的心靈世界。只有在真實與虛擬之間取得平衡，才能更好地探索和理解。
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