Wi-Fi 7 傳輸速度將比 Wi-Fi 6 再快7倍
Wi-Fi 的進階大幅提升網路的應用程度，對於即將到來的 Wi-Fi 7 時代，可預期未來工作與生活將更為多采多姿。
文／林品賓
在無線連網 Wi-Fi 問世之後，除了改變人們聯網的習慣之外，更是大大推動了許多網路應用的普及，而且截至今日，Wi-Fi 的規格一就在不停的發展當中。而就在大家當前還在使用 Wi-Fi 6 所帶來的高速、便捷、以及安全的同時，新一代的 Wi-Fi 7 也正在悄悄地醞釀當中。
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而有了過去每一代 Wi-Fi 規格的推出，都較前一代有功能提升的傳統經驗，消費者開始預期，新的Wi-Fi 7規格會有甚麼樣令人驚豔的體驗。
Wi-Fi 7 規格提升了那些？
網路技術大廠 LITEPOINT 日前就舉行了線上說明會，針對 Wi-Fi 7 規格、性能、以及相關的應用做了說明，好讓消費者預期，未來無線連網在進入 Wi-Fi 7 之後，將對生活與工作產生甚麼樣的影響。首先，LITEPOINT 表示，新一代的 Wi-Fi 7 其就是 802.11be，並且被定名為極高速傳輸(ETH) 標準。開發此規格標準之用意，在提高資料的聚合傳輸量，並且降低 Wi-Fi 的延遲情況。而這樣的訴求，將可以使得未來的使用者達成更強大擴增實境(AR)，或者是完全沉浸式的虛擬實境應用(VR)。如此，將能在未來重要的電競遊戲市場中，提供更強大的交互體驗。
而為了使得 Wi-Fi 7 能達到上述的應用需求目標，在開發之際相較於前一代的 Wi-Fi 6 標準都提升了其物理特性。其中，在基頻階數方面，是由原本 Wi-Fi 6 的 1024 QAM，提升到 4096 QAM，如此使得在單位時間內的資料傳輸量更大。另外，Wi-Fi 7 還增加了天線 MIMO 的階數，由上一代的 8×8，提升到 16×16 的情況，如此來降低資料傳輸時延遲的問題。最後，受惠於 6 GHz 當中所有可用的新頻譜，還使得通道的大小較前一代增加了一倍，達到了 320 MHz。
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而在說明 Wi-Fi 7 規格標準與上一代 Wi-Fi 6 的不同之後，究竟應用 Wi-Fi 7 在資料的當下將會快多少？LITEPOINT 指出，這必須從 20 多年前首代 Wi-Fi 規格標準，也就是 802.11a 問世開始來談起。
整個世代交替的轉變，在每一代 Wi-Fi 規格性能都要比上一代提升的傳統下，以 Wi-Fi 5，也就是 802.11ac 來說，傳輸速率就是比 Wi-Fi 4 提升了 11.5 倍。至於，當前主流的 Wi-Fi 6，也就是 802.11ax，在該標準以專注在改善密集環境中用戶體驗的情況下，傳輸速率提升狀況表現並不大，僅有 1.3 倍。而來到了新一代的 Wi-Fi 7 規格標準之後，改善重點又可回到傳輸速率上，因此理論傳輸速度可達 46Gbps，甚至在聚合傳輸的情況下，更可達到 70Gbps，則傳輸速度最大提升到 7 倍以上。
Wi-Fi 7何時發佈？
Wi-Fi 7 何時能正式問世？根據 LITEPOINT 的表示，以 IEEE 的時程規劃顯示，就在今年(2021) 的5月，IEEE 正式發表了 Wi-Fi 7 規格標準的第一階段草案，而草案中定義了 Wi-Fi 7 的 RF 射頻物理特性，這使得相關晶片可以依此進行開發，所以是 Wi-Fi 7 規格標準的一項重要里程碑。至於，真正 Wi-Fi 7 的正式發表，會是在第四階段草案完成發表時，時間將會是落在2023年的5月份，所以2023年底前也預計將會有終端產品的發表。因此，距今來說還有將近兩年的時間。當然，這樣的時程仍是預定的，實際的進度仍必須看當時最後的結果來決定。
另外，雖然根據 IEEE 的時間規劃，Wi-Fi 7 規格標準的正式發表時間距今仍有將近兩年。不過，現階段 Wi-Fi 聯盟的工作也沒停頓，也在為先期相關 Wi-Fi 7 規格標準的產品合規性與共通性進行測試與認證作業，目前也己經有相關廠商開始進行專案的送樣當中。而事實上，要達成 Wi-Fi 7 的定義，實際上產品的的物理層也需要符合某些標準才行。例如，必須能適用在 6 GHz 的新頻段中資料傳輸運行，因為 6 GHz 的新頻段是目前唯一充足且連續的頻譜，如此才能滿足 320 MHz 通道傳輸速度的需求。雖然，目前在全球許多國家 6 GHz 的頻段仍然受到許多的限制。不過，Wi-Fi 聯盟指出，在 Wi-Fi 7 規格標準正式發表之際，國際間在6 GHz的頻段開放應該會比目前多許多。
還有，Wi-Fi 7 規格標準為了進一步提高傳輸量，也制定了多鏈操作的新特性。這個特性就是允許裝置可以採用多個頻段來接收或發送資料，使得傳輸量提升。而其他側重的特性方面，包括了改進了正交分頻多重連結 (OFDMA) 的執行，可為每個網站分配多個 RU 網功能變數名稱，進一步在受到干擾時提高可用性。此外，Wi-Fi 7 規格標準還導入了 MRU 多資源單元的特性，這是因為在當前主流的 Wi-Fi 6 規格標準當中，在某些情況下資源單元的分配效率會受到限制。例如，在使用 OFDMA 執行多重連結之際，因為每個使用者只會分配到一個 RU。不過，在分配頻寬的需求時在有雙數連結時，RU 分配會被大大最佳化，單數連結則會形成分配上的限制，此狀況在 Wi-Fi 6 沒法解決，Wi-Fi 7 則是改善此情況。
Wi-Fi 7對未來生活有何助益？
首先，Wi-Fi 6關注的是 Dense 模式下，也就是密集 AP 環境下網路的性能和傳輸最佳化，以及最核心的技術 OFDMA 和 MU-MIMO 技術的加入。意思也就是單個 AP 下的最佳化狀況。然而，從Wi-Fi 7 開始，Wi-Fi 的場景將開始逐漸從單 AP 轉向多 AP 的狀態，而這其中也將產生與目前有各種不同的變化。
事實上，就 Wi-Fi 來說，當前對家庭、企業意義重大，尤其是在 2020 年開始的全球疫情爆發期間，Wi-Fi 更是承擔了主要資料傳輸的任務。目前，只能提供幾百 MHz 的 2.4GHz 和 5GHz Wi-Fi 頻段已經變得非常擁擠，影響到用戶體驗。因此，Wi-Fi 需要更多的頻譜，以支撐不斷增加的需求。6GHz 作為目前 5GHz 頻段的延伸，對於未來的 Wi-Fi 7的生態系統至關重要。
另外，疫情下也看到了一個新的商機，那就是遠端辦公、教學、甚至是購物的興起，這讓Wi-Fi 發展更有其必要性。未來，藉由 Wi-Fi 7 規格標準中更大傳輸量，更低延遲效果來輔助更強大的擴增實境，或者是提供完全沉浸式的虛擬實境應用，不但能給予電競市場更多的想像空間，更造福遠端辦公、教學、甚至是購物的需求，這也使得 Wi-Fi 7 規格標準時代來臨前，使用者有更多的期待。
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